Sainte-Foy-Côtes-de-Bordeaux, la belle discrète

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L’histoire de ce vignoble s’enracine dans l’Antiquité, lorsque les Romains furent les premiers à cultiver ses coteaux. Au XIIIᵉ siècle, la fondation de la bastide de Sainte-Foy-la-Grande par Alphonse de Poitiers marque un tournant, propulsant la vigne au cœur de la vie locale. La Dordogne, veine navigable de la région, permet alors d’exporter ses vins vers l’Angleterre, puis, au XVIIᵉ siècle, vers la Hollande.

Longtemps réputée pour ses vins blancs, l'appellation bascule vers le rouge après les grandes gelées de 1956, qui bouleversent en profondeur le vignoble. Reconnue en AOC dès 1937, elle intègre en 2016 l'Union des Côtes-de-Bordeaux pour devenir l'AOC Sainte-Foy-Côtes-de-Bordeaux.

AOC SAINTE-FOY-CÔTES-DE-BORDEAUX : REPÈRES UTILES
	COULEUR	CÉPAGES PRINCIPAUX	CÉPAGES SECONDAIRES
ROUGE		Merlot (60–70 %), Cabernet Franc (15–20 %), Cabernet Sauvignon (10–15 %).	Malbec (≤ 5 %), Carmenère (≤ 3 %).
LE STYLE Avec accords Mets Vin	Robe rubis profond et tanins fondus. Arômes de fruits rouges et noirs (groseille, mûre) en jeunesse, évoluant vers des notes de cacao, réglisse et épices douces avec l’âge. Équilibre entre fraîcheur et rondeur. Accords mets : Viandes rouges grillées (entrecôte, agneau), gibier (canard, faisan), plats mijotés (daube, bœuf bourguignon), fromages affinés (Saint-Nectaire, Cantal).
BLANC Blanc sec		Sauvignon Blanc (50–60 %), Sémillon (30–40 %), Muscadelle (≤ 10 %).	Ugni Blanc (≤ 5 %).
LE STYLE Avec accords Mets Vin	Fraîcheur vive et arômes expressifs de fruits blancs (pêche, poire), agrumes (citron, pamplemousse) et fleurs blanches. Une touche minérale en finale. Accords mets : Poissons (bar, saumon), coquillages (huîtres, Saint-Jacques), salades composées, fromages de chèvre, sushis.
BLANC Blanc liquoreux		Sémillon (60–80 %), Sauvignon Blanc (10–20 %), Muscadelle (10–20 %).	Aucun (cahier des charges INAO).
LE STYLE Avec accords Mets Vin	Riche et onctueux, avec des arômes de fruits confits (abricot, orange), miel, fleurs exotiques et une acidité équilibrée. Texture soyeuse et longue persistance. Accords mets : Foie gras, cuisine asiatique sucrée-salée, fromages bleus (Roquefort), desserts aux fruits (tarte aux abricots, crème brûlée).
PRODUCTION TOTALE/AN		~6 000 hectolitres (soit 800 000 bouteilles en 2024 - Rouge : 85 %, Blanc sec : 10 %, Blanc liquoreux : 5 %).
NB DE DOMAINES		~50 vignerons (majoritairement des exploitations familiales).
SOLS DOMINANTS		Argilo-calcaires (65 %), graves (25 %), sables (10 %). Les sols argileux et calcaires favorisent la concentration des arômes.
CLIMAT		Climat océanique tempéré. Étés chauds (22–24°C), automnes ensoleillés favorisant la pourriture noble pour les liquoreux. Hivers doux (5–7°C).
RELIEF		Coteaux en pente douce (altitude : 40–100 m), exposés sud/sud-ouest, assurant un drainage naturel et une maturité optimale des raisins.
POTENTIEL DE GARDE		Rouges : 5–12 ans (les meilleurs millésimes jusqu’à 15 ans). Blancs secs : 2–5 ans. Blancs liquoreux : 5–15 ans (potentiel élevé grâce à l’équilibre sucre/acidité).

ENTRE COLLINES ET RIVIÈRE

Le vignoble s'étend sur 19 communes autour de la bastide médiévale, sur des collines et des plateaux dominant la Dordogne, jusqu'à 123 mètres d'altitude. La vigne y côtoie bois et prairies dans des paysages vallonnés et apaisants. Le sol se partage entre terrasses graveleuses bien drainées en bordure de rivière et plateaux argilo-calcaires plus fertiles.

Le climat, doux et humide, est fortement influencé par la Dordogne. Les brouillards de fin d'été favorisent le développement du Botrytis cinerea, la fameuse pourriture noble, essentielle à l'élaboration des vins liquoreux de la région.

UNE PALETTE DE CÉPAGES BORDELAIS

Fidèle à la tradition bordelaise, l'appellation cultive des cépages classiques qui s'expriment ici avec une fraîcheur particulière. En rouge, le Merlot domine, avec ses fruits rouges charnus et sa rondeur, épaulé par le Cabernet-Sauvignon pour la structure et le Cabernet Franc pour ses notes de violette et de framboise.

Une touche de Malbec vient compléter l'assemblage en profondeur et en couleur.

En blanc, le Sauvignon Blanc apporte vivacité et agrumes, tandis que le Sémillon et le Sauvignon Gris ajoutent du gras et une pointe de miel. La Muscadelle, surnommée localement « muscat fou », conclut l'assemblage de ses notes florales et musquées.

Le style Sainte-Foy

Les vins rouges de Sainte-Foy se distinguent par leur fruité éclatant de cerise, de fruits noirs et des tannins bien présents qui leur permettent de vieillir entre 5 et 15 ans. Les blancs secs séduisent par leurs arômes de fleurs blanches et d'agrumes.

Quant aux moelleux et liquoreux, ils jouent sur un bel équilibre entre gras et acidité, avec des notes de miel et de fruits confits. Le Guide Féret, véritable référence encyclopédique dans l’univers viticole bordelais, les qualifiait d'ailleurs dès 1949 de « petits Sauternes » du Libournais. Une reconnaissance qui résume à elle seule leur caractère.