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BORDEAUX • CULTURE

Quand les grands esprits célèbrent les appellations de Bordeaux

De Montesquieu à Victor Hugo, en passant par Colette ou les puissants de ce monde, les plus belles plumes et les palais les plus affûtés ont rendu hommage aux appellations mythiques de Bordeaux. Un voyage littéraire au cœur des grands crus et des paysages girondins, où chaque gorgée devient une histoire, chaque flacon, un héritage.

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Illustration

Portrait de Montesquieu
Portrait de Montesquieu, penseur, philosophe et écrivain français majeur du siècle des Lumières. Magistrat bordelais, il est célèbre pour avoir théorisé la séparation des pouvoirs dans L’Esprit des lois (1748) et satirisé la société française dans Les Lettres persanes (1721), posant les bases de la démocratie moderne. © Wikimedia

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Montesquieu

Philosophe et vigneron à La Brède (Graves)

(1689–1755)

« Le vin de Bordeaux est le seul qui puisse adoucir les mœurs des hommes sans les abrutir. Il est le compagnon des repas et le confident des pensées. »

Portrait gravé de Montesquieu de profil, dans un médaillon orné
Montesquieu de profil dans un médaillon gravé, entouré de livres et d’attributs de l’écriture : un autre visage du philosophe de La Brède. Wikimedia Commons / New York Public Library

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Montesquieu

Philosophe et vigneron à La Brède (Graves)

(1689–1755)

« Le vin de Bordeaux est un des présents que la nature a fait à notre province. Il est doux, il est généreux ; il plaît à la fois aux gens de goût et à ceux qui n’en ont point. Il ne fait point de mal à la tête, si ce n’est à ceux qui en prennent trop : il est comme la philosophie, qui ne nuit qu’à ceux qui en abusent. »

Montesquieu de profil, portrait des collections de Versailles
Portrait de Montesquieu conservé dans les collections de Versailles, peint d’après une médaille de Jacques-Antoine Dassier. Photo © RMN-Grand Palais (Château de Versailles) / image RMN-GP — Wikimedia Commons

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Montesquieu

Philosophe et vigneron à La Brède (Graves)

(1689–1755)

« Les vins des Côtes-de-Bordeaux sont la preuve que la nature, quand elle est bien comprise, donne des trésors accessibles à tous. »

Portrait de Armand Jean du Plessis de Richelieu, duc de Fronsac dit le cardinal de Richelieu
Portrait d’Armand Jean du Plessis, cardinal de Richelieu. Surnommé « l’Éminence rouge », il a façonné la France en renforçant le pouvoir royal, en combattant la noblesse et les protestants, et en centralisant l’État au nom de la « raison d’État ». Il fut un grand mécène, collectionneur d’art mais également propriétaire des terres de Fronsac dont il appréciait la vigne et son vin. Peinture à l’huile de Philippe de Champaigne du XVIIe siècle (Chancellerie des Universités de Paris). © Wikimedia

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Armand Jean du Plessis de Richelieu, duc de Fronsac dit le cardinal de Richelieu

Ecclésiastique, homme d’État français et principal ministre du roi Louis XIII jusqu’à sa mort.

(1585–1642)

« Si Dieu défendait de boire, aurait-il fait ce vin si bon ? »

Portrait de Victor Hugo
Portrait de Victor Hugo. Amateur éclairé de Bordeaux (notamment des Saint-Émilion, qu’il qualifiait de « vins poétiques »), Victor Hugo célébrait le vin comme « un rayon de soleil liquide » dans ses carnets de voyage et ses repas entre amis. Exilé à Guernesey, il gardait dans sa cave des bouteilles de la région, affirmant que « le vin est la lumière du repas, comme la poésie est celle de l’âme ». © Wikimedia

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Victor Hugo

Écrivain

(1802–1885)

« Les vins de Saint-Émilion sont comme les cathédrales gothiques : ils élèvent l’âme et charment les sens par leur harmonie. »

Carnets de voyage en Gironde (1843).

Victor Hugo à Jersey, vers 1853–1855, photographié durant son exil.
Victor Hugo à Jersey, vers 1853–1855, photographié durant son exil. Charles Hugo et Auguste Vacquerie — Paris Musées / Maisons de Victor Hugo — Wikimedia Commons, domaine public

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Victor Hugo

Écrivain

(1802–1885)

« Le vin chasse les soucis et épanouit l’âme. Un repas sans vin, c’est un jour sans soleil. »

Les Travailleurs de la mer (1866).

Victor Hugo, une main à la tempe : le portrait du poète par Léon Bonnat.
Victor Hugo, une main à la tempe : le portrait du poète par Léon Bonnat. Léon Bonnat — © Maisons de Victor Hugo / Roger-Viollet — Wikimedia Commons

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Victor Hugo

Écrivain

(1802–1885)

« Buvez du vin, mes amis, mais buvez-en avec modération, car il faut garder la tête claire pour rêver et la main ferme pour écrire. »

Lettre à sa fille Adèle (1852), Correspondance familiale, éditions Gallimard.

Portrait de Théophile Gautier
Portrait de Théophile Gautier par Nadar. Écrivain français, poète et auteur du Capitaine Fracasse. Fin gourmet, il célébrait le vin comme une « œuvre d’art liquide », mêlant dans ses écrits l’ivresse des mots à celle des grands crus. © Wikimedia

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Théophile Gautier

Écrivain

(1811–1872)

« Le Médoc est le vin des dieux, et Margaux en est la muse. »

Voyage en Espagne (1843), éditions Charpentier.

Colette à son balcon, entre 1910 et 1912
Colette à son balcon, entre 1910 et 1912 : une pause dans la vie de l’écrivaine. Paris Musées / Musée Carnavalet — Wikimedia Commons, CC0

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Colette

Sidonie Gabrielle Colette, dite Colette — Écrivain

(1873–1954)

« Un Sauternes bien vieilli est comme un baiser volé : doux, envoûtant et inoubliable. Il caresse le palais et laisse une trace de bonheur. »

Colette interprétant Rêve d’Égypte en 1907
Colette interprétant la pantomime « Rêve d’Égypte » en 1907 : l’écrivaine était aussi une artiste de scène. Léopold-Émile Reutlinger / Wikimedia Commons — domaine public

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Colette

Sidonie Gabrielle Colette, dite Colette — Écrivain

(1873–1954)

« Un Margaux est comme une robe de soie : il glisse sur le palais avec une douceur trompeuse, cachant une structure qui ne se révèle qu’avec le temps. »

Ces Plaisirs… de Colette (1932).

Portrait de Winston Churchill
Portrait de Winston Churchill. Il est surtout connu pour avoir dirigé le Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale. © Wikimedia

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Winston Churchill

Homme d’État et écrivain britannique, en évoquant les vins de Bordeaux

(1874–1965)

« En matière de vin, je suis un homme facile : je me contente du meilleur. »

Portrait de François Mitterrand
François Mitterrand (1916–1996). Ancien Président de la République française. © Élysée – La Documentation française. Photo Gisèle Freund

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François Mitterrand

Homme d’État, Président de la République française

(1916–1996)

« Un Pomerol, c’est la tendresse d’un fruit mûr et la force d’un terroir. C’est toute la Gironde dans un verre. »

Extrait des Dîners privés à Latche (années 1980).

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